猫为什么踩奶：幼猫时期、气味与毯子仪式

一只猫在毯子上、在你的腿上，或贴着另一只猫安顿下来，开始把前爪一进一出地推，左、右、左、右，常常一边推一边发出呼噜声。这种行为被称为踩奶，或“做饼干”，因为它看起来像面包师在揉面团。这是猫最常见的行为之一，它同时有几种解释，其中大多数都源于生命最初的几周。

它始于母亲的腹部

行为专家首先想到的解释是幼猫时期。刚出生的小猫通过有节奏地用爪子踩踏母亲乳腺周围的身体来吃奶，这种按压有助于刺激乳汁流动。阿德莱德大学动物行为、福利与伦理学副教授Susan Hazel告诉Live Science，成年猫的踩奶与小猫吸吮时使用的动作非常相似，而吸吮，连同乳腺周围释放的信息素，很可能使这一活动成为一件令人愉悦的事。

爪子按压与温暖、食物和安全之间这种早期的联系似乎会持续下去。注册兽医护士、International Cat Care的猫福利助理Laura Watson指出，成年猫往往在与感到安全的人在一起时踩奶，或者在找到特别蓬松的垫子或毯子时踩奶，因为它们将踩踏动作与哺乳时的舒适联系在一起。PetMD用兽医的说法表达了同样的观点：哺乳时被母猫安抚性的信息素包围，会让小猫感到满足，许多猫成年后仍继续踩奶，就是为了重现那种平静。

两个小细节支持幼猫时期的解释。有些猫在踩奶时会流口水，有些会吸吮爪子下面的表面，用嘴含着毯子仿佛在吃奶。这两者都不意味着猫糊涂了或试图从你身上得到奶。两者都是进食行为的残留，而这种行为从生命最初几天起就与温暖和吃饱联系在一起。

个体经历会影响这一习惯保持的强度。PetMD关于相关安抚行为的指导指出，断奶过早的猫可能更常寻求类似哺乳的安慰，一边踩奶和发出呼噜声，一边舔或吸吮。其他猫几乎不踩奶，而一只从不踩奶的猫并不是一只不开心的猫。它的舒适只是以其他方式表现出来。

爪子也在留下信息

第二个解释就在爪子本身。猫的爪子柔软肉垫中、脚趾之间有气味腺。当猫踩奶时，这些腺体可以将猫自己的信息素留在被按压的表面上。PetMD直白地描述了结果：被踩过的毯子或床被宣称为猫自己的，被踩过的人也以同样方式被标记，猫的气味留在了它视为自己人的身上。

The Conversation关于小猫与母亲纽带的叙述补充了一个细节。踩奶时释放的信息素可以传递关于纽带和身份的信息，其中一种由乳腺周围腺体产生的信息素，即猫安抚信息素，与母亲和小猫之间的安抚和纽带有关。这样理解，踩你的腿与其说是占有，不如说是让一个地方闻起来熟悉，而对猫来说，这就接近于让它变得安全。

这个解释应该稍微保留一些。Hazel在这里很谨慎：她说踩奶有可能被用来留下气味，并区分了踩奶和抓挠树等物体，前者在腿上放松时进行，后者更可能是有意的气味标记。气味可能起了一定作用，幼猫时期的联系是更有力的解释，两者并不冲突。一个行为可以同时做不止一件事。

整理睡铺，顺便伸展

观察踩奶发生的时间，第三种模式就会出现：许多猫会在躺下之前立刻踩一踩那个位置。PetMD将其追溯到野生猫科物种，它们在准备休息的地方时会踩柔软的草和铺垫材料。家猫在床、毯子和喜欢的睡觉地点上也会这样做，在安顿下来之前把材料踩平。The Vets的兽医Dr. Alejandro Caos给野生祖先赋予了同样的角色：它们踩草或树叶，为休息或生产做一个柔软的地方，而这一习惯在宠物猫身上保留了下来。

踩奶也会让身体活动一点。交替的推压使爪子弯曲和伸展，并锻炼腿部和肩部的肌肉，PetMD引用的一些专家推测，猫踩奶部分是为了伸展和缓解紧张，包括在长时间睡眠之后。PetMD补充说，踩奶会释放多巴胺，一种大脑中让人感觉良好的化学物质，这有助于解释为什么放松的猫常常会一直踩到打盹为止。

把这三个解释放在一起，典型的傍晚场景就说得通了：一只猫爬上熟悉的毯子，把它踩成合适的形状，在织物中留下自己的气味，然后安顿下来，做着身体在母亲身边学会的动作。舒适、气味和整理睡铺是同一仪式的不同层面，而不是相互竞争的理论。

与爪子共处

踩奶一直受欢迎，直到爪子伸到光着的腿上。兽医和行为来源推荐的解决办法是一致的，其中没有一个涉及责骂猫。

• 在猫安顿下来之前，在腿上铺一条厚毯子或垫子。Watson建议之后也把那条毯子放在外面，因为它闻起来熟悉，会帮助猫感到安全，而且当你不在时，猫可能会高兴地踩它。
• 保持爪子修剪整齐。PetMD和Watson都建议定期修剪锋利的尖端，这能减少意外抓伤和织物损坏，而不改变行为本身。
• 强化没有爪子的版本。Hazel的建议是用食物或抚摸来奖励不伸爪子的踩奶，如果爪子伸出来，就站起来走开，而不是把猫推开。
• 提供一个专门的位置。一条折好的毯子或猫床，放在猫已经喜欢休息的地方，能给这一仪式一个家，PetMD建议每次猫使用选定的位置时都奖励和表扬它。
• 永远不要惩罚踩奶，也永远不要为了制止它而去爪。Watson警告说，惩罚会损害纽带，因为猫不理解它造成了疼痛。PetMD对去爪说得很直白：它很痛苦，它会切除脚趾的尖端，并可能导致跛行和永久性神经损伤。一条毯子就能解决同样的问题，而不会伤害猫。

踩奶的变化何时值得去看兽医

普通的踩奶，对于一只一直这样做的猫来说，是正常行为，也是一个好兆头。值得关注的是模式的变化。本文仅提供一般信息，但兽医来源对何时预约就诊达成一致。

PetMD指出，踩奶增加或过度可能是猫感到不适或焦虑、试图自我安抚的迹象，在某些情况下，过度踩奶指向强迫性行为模式。疼痛的猫，包括因受伤或关节炎而疼痛的猫，也可能更多地踩奶来伸展四肢。Dr. Caos从另一面给出了同样的边界：如果踩奶变得过度、痛苦或具有破坏性，或者伴随痛苦迹象，兽医或行为专家应该检查这只猫，因为疼痛和焦虑都可能是原因。

所以对主人的规则很简单。突然开始、急剧增加、无法打断的踩奶，或者踩奶同时伴随食欲变化、躲藏或异常叫声，都是联系兽医并描述变化的理由。一只多年来一直这样做的猫在毯子上普通地做饼干，只需要一条足够厚的腿来享受它。

结论

猫踩奶是因为这一动作是在生命最初几天学会的，当时它们贴着母亲按压以让乳汁流下，并一直与温暖和安全联系在一起。成年后的踩奶在那种舒适之上，又叠加了爪垫的气味和更古老的整理睡铺本能，这就是为什么它会在睡前出现在毯子、床和可信赖的腿上。欢迎它，用折好的毯子和修剪过的爪子保护你的腿，并让兽医来判断模式突然变化的那种罕见情况。